نظم معلومات جغرافية في جيبك
نختبر في هذه الجولة ستة من منتجات نظم المعلومات الجغرافية (GIS) ونظم التصميم بالحاسوب (CAD)، التي تعمل في بيئة الحواسيب الكفية وحواسيب الجيب المتوفرة في الأسواق، ونبيّن وظائف وميزات كل منتج، ومدى ملاءمته للأعمال المختلفة
يزداد يومياً، استخدام المساعدات الرقمية الشخصية (Personal Digital Assistants, PDAs)، والحواسيب الكفّية (Palm PCs)، وحواسيب الجيب (Pocket PCs)، بطريقة تشبه طريقة انتشار الهواتف النقالة بين الناس. ولم يعد من الغريب أن ترى شخصاً يحمل حاسوباً صغيراً في يده، أو جيبه، على الرغم من أن هذه الأجهزة لم تكن تلقى انتشاراً واسعاً، بسبب سعرها المرتفع، وصعوبة نقل البيانات بينها وبين الحواسيب الشخصية وتطبيقاتها المتنوعة. ويتوقع لهذه الأجهزة، بعدما لاقته من نجاح واهتمام، أن تحقق مكانة هامة في تطبيقات نظم المعلومات الجغرافية (GIS)، والتصميم بالحاسوب (CAD)، وأنظمة تحديد المواقع العالمية (GPS)، وأن تتفوق على أجهزة جمع البيانات التقليدية والمفكّرات الأضخم والأعلى سعراً، خاصة وأن صناعة الحواسيب تتجه اليوم، إلى تقديم المزيد من الوظائف، في أجهزة صغيرة يمكن حملها باليد، أو وضعها في الجيب.
الشكل (1): تتجه صناعة الحواسيب اليوم إلى تقديم المزيد من الوظائف في أجهزة صغيرة
تمتلك المساعدات الرقمية الشخصية والحواسيب الكفّية وحواسيب الجيب واجهة استخدام سهلة، وتسمح بتشغيل أنواع عديدة من التطبيقات، مثل دفاتر العناوين، والتقويمات، وقوائم المواعيد والمهام، والبريد، ومتصفحات ويب، وإصدارات لطيفة من برنامجي وورد وإكسل، من رزمة مايكروسوفت أوفيس، بالإضافة إلى التحسين المستمر لسرعة المعالجة وحجم الذاكرة. وسعر هذه المساعدات أصبح منخفضاً نسبياً، إذا لم يرغب المستخدم باقتناء أحدث الأجهزة، المزودة عادة بمزايا خاصة، مثل الشاشات الملونة، أو الشاشات ذات الوضوح العالي في ضوء النهار.
وتعتبر المساعدات الرقمية الشخصية والحواسيب الكفّية وحواسيب الجيب خياراً مناسباً من حيث التكلفة، لنشر التقنيات المتعلقة بالرسوم والخرائط، على فريق عمل لا يمتلك تلك المهارات العالية في مجال الحاسوب، لما تقدمه من خيارات عديدة، لوصلها مع الحواسيب العادية والشبكة المحلية مباشرة، أو عن بعد عبر الاتصال اللاسلكي، بواسطة المودم، أو بما توفره كثير من هذه الأجهزة من إمكان الربط مع هاتف نقال، ما يسمح بوصله عن بعد، لاسلكياً، بالشبكة المحلية، أو الحاسوب المكتبي. ويتيح معظم الأجهزة الكفّية أيضاً، تبادل البيانات عبر بوابة للأشعة تحت الحمراء. ولا توجد هذه البوابة في معظم الحواسيب المكتبية، إلا أنها مفيدة للاتصال مع أجهزة المفكرات، وبعض أنواع الأجهزة الأخرى، مثل الهواتف النقالة. وتتضاءل باستمرار، مشكلة التخزين على هذه الأجهزة، خاصة بعد أن استطاعت شركة IBM مضاعفة سعة التخزين على أقراصها الصغيرة (Microdrives) إلى جيجابايت واحد بوزن 16 جراماً فقط، وبقياس 42.8×36.4×5 ملم.
الشكل (2): آفاق جديدة لتطبيقات ن.م.ج مع زيادة سعة التخزين على الأقراص الصغيرة.
تمتلك الأجهزة العاملة بنظم التشغيل Palm OS حصّة أكبر في الأسواق، وهي النظم التي تصنعها شركة Palm Inc.، ومن هذه الأجهزة سلسلة Palm من شركة 3Com، وسلسلة Visor من شركة Handspring. ويزداد أيضاً، انتشار الأجهزة العاملة بنظام التشغيل ويندوز سي إي، الذي طرحته مايكروسوفت العام 1996، ثم غيرت اسم النظام العام 2000 ليصبح PocketPC، وهي أجهزة تمتلك عادة، سـرعة معالجة وسـعة ذاكـرة أكبر لدعم ويندوز سي إي، مثل Jornada 545 من شــركة هيوليت باكارد و E-115 من شركة كاسيو وiPack من شركة كومباك، وPPT 2700 من شركة Symbol.
ويعتقد البعض أن مستقبل الأجهزة الكفية يعتمد على التقنيات المبنية على جافا. يمثل هذا الاتجاه الحاسوب القلمي Tadploe-RDI’s J-Slate (www.tadploe.com)، وهو يمتاز بإمكان وصله بالشبكة لاسلكياً، بدون الحاجة إلى نظام تشغيل تقليدي. ويمكن لهذا الجهاز تشغيل تطبيقات جافا مباشرة، أو عبر متصفحات ويب.
نظام OnSite
شركتا أوتوديسك و Symbol Technologies
تقدم شركة أوتوديسك، الرائدة في مجال تطبيقات التصميم، بالتعاون مع شركة Symbol Technologies، نظام OnSite الذي يسمح بالتعامل مع خريطة تفاعلية، ويتيح إيصال معلومات التصميم إلى فريق العمل المتنقل. وقد قدمت أوتوديسك عرضاً تجريبياً للتطبيق المسمّى "Call-before-you-dig"، باستخدام جهاز Palm V مزود بذاكرة سعة 8 ميجابايت. ويستخدم تطبيقٌ مبني على متصفح ويب، مقيم في الحاسوب المركزي، وظائف أوراكل لاستخراج المعلومات المطلوبة، ثم إرسال هذه المعلومات إلى جهاز Palm V مرتبط (عبر خط هاتف عادي، أو هاتف نقال) بذلك الحاسوب المركزي. ويمكن تصميم هذا النوع من التطبيقات على الحواسيب الكفية، المزودة بنظام التشغيل PocketPC
الشكل (3): يعتمد OnSite من أوتوديـسك على برنامج MapGuide، المصمم أساساً، لتطبيقات نظم المعلومات الجغرافية على إنترنت، ويعتمد أيضاً، على الإصدارة 8i من أوراكل.
يمكن لتطبيقات OnSite معالجة عدة تعاملات (Transactions) معاً، ما يسمح لكامل فريق العمل المتنقل بتحميل (upload) وتنزيل (download) المعلومات من قاعدة بيانات مركزية واحدة. ويمكن لفريق العمل، بعد حصولهم على الخرائط والمعلومات المطلوبة، إضافة النصوص التوضيحية والتعليقات والخطوط الحمراء (Redlines)، وهي خطوط الغرض منها لفت الانتباه إلى ناحية معينة من الرسم، لمراجعتها لاحقاً. وعندما ينتهي العمل، يمكن للجهاز الكفي الاتصال بالشبكة الرئيسة لتحميل هذه المعلومات، أو لتنزيل معلومات جديدة. وتضمن برامج التزامن (synchronization) حصول المستخدم على الإصدارة الأخيرة من رسوم التصميم، أينما كان.
يعتمد هذا التطبيق على برنامج MapGuide من أوتوديسك، المصمم أساساً، لتطبيقات نظم المعلومات الجغرافية على إنترنت، ويعتمد أيضاً، على الإصدارة 8i من أوراكل. وليس OnSite برنامجاً يمكن شراؤه، لكنه مجموعة من الحلول على مستوى الشركات، تساهم أوتوديسك و Symbol Technologies (التي تقدم أجهزة عاملة بنظم PalmOS، وأخرى بنظم PocketPC) في تصميمه، وتطويره، وصيانته، وتدريب فريق العمل عليه، بالإضافة إلى تقديم الدعم الفني اللازم له.
