[align=justify]الصور الجوية
هي تلك التي تم التقاطها عن طريق طائرة تطير فوق سطح الأرض، على ارتفاع ثابت، وفي مسار محدد على شكل شرائط يوجد بينها تداخلات في الاتجاهين الطولي والعرضي. وتظهر الصور الجوية جميع التفاصيل الأرضية كما هي في الطبيعة، وجميع الطريق والمباني والأنهار والمزارع... الخ، كما هى فى لحظة التصوير.
وأهم فائدة للصور الجوية هي عمل تحليلات مكانية، وتقييم لموقع محدد، للبدء فى إنتاج خرائط عالية الدقة لهذ الموقع. ومن الأهمية بمكان ملاحظة أنه لابد من القيام بعمل بعض التصميمات الهندسية للصور الجوية قبل البدء فى استخدامها كمصدر لإنتاج الخرائط، حيث من المتوقع حدوث أخطاء ناتجة من كروية الأرض، التي لا تتيح الفرص لتصوير صورة عمودية على الموقع، مما ينتج عنه تشوه في أبعاد المعالم الأرضية على الصورة. وهذه التصميمات الهندسية لها خطوات ثابتة، ونظريات وقواعد محددة، تعتمد على عوامل كثيرة، منها: ارتفاع الطيران، والبعد البؤري لعدسة كاميرا التصوير، ومقدار التداخل بين الصور.

صور الأقمار الصناعية
من أقوى مصادر البيانات المكانية وأسرعها انتشاراً حاليا، صور الأقمار الصناعية الناتجة من الاستشعار عن بعد. وهذه الصور ذات فائدة عظمية في مجال تحديث الخرائط القديمة. ويمكن عَدُّها صورا عمودية على سطح الأرض، واتخاذها أساسا لإنتاج خرائط مباشرة، دون الحاجة لتصميمات معقدة، كما هو الحال في الصور الجوية، وإن كانت تحتاج إلى تصميمات أبسط لزيادة درجة وضوح الصورة، لإزالة التشوهات، الناتجة من وجود السحب والغيوم وما إلى ذلك.
وباستخدام تكنولوجيا نظم المعلومات الجغرافية المتطورة، يمكن عمل تصنيف كامل لصور القمر الصناعى، واستنتاج التصنيفات المختلف المعالم على سطح الأرض، اعتمادا على نظرية الاستشعار عن بعد، التي تؤكد أن كل معلم على سطح الأرض يعكس ضوء الشمس الساقط عليه بدرجة تختلف عن أى معلم آخر، مما يسهل عملية التصنيف.

التقنيات المرتبطة بنظم المعلومات الجغرافية
ترتبط نظم المعلومات الجغرافية ارتباطاً وثيقا بالعديد من التقنيات، مثل الاستشعار من بعد، وهى عملية تجميع بيانات عن سطح الأرض عن طريق التقاط صور من أقمار صناعية خاصة، ثم تتم عملية تصحيح وتفسير هذه الصور، وتفيد هذه التقنية في تحديد التغيرات الحادثة فى منطقة معينة خلال فترة زمنية معينة، والتنبؤ بالتغيرات المستقبلية في ذات المنطقة، بالإضافة إلى الاستخدام فى المجال العسكري.
وترتبط نظم المعلومات الجغرافية أيضا بنظم تحديد المواقع على سطح الأرض، وهي عملية تحديد إحداثيات نقطة معينة على سطح الأرض، باستخدام الأجهزة المتصلة بعدد من الأقمار الصناعية، التي تعطي إحداثيات ذات دقة عالية للنقطة الموجود عندها الجهاز، ويستخدم ذلك في تحديث الخرائط وبناء نظم المتابعة واقتفاء الأثر للمركبات المختلفة.

وأيضاً ترتبط نظم المعلومات الجغرافية بتقنيات الجيوديسيا والفوتوجرامتري:
الجيوديسيا Geodesy
هى علم قياسات شكل الأرض، عن طريق الوسائل المساحية المعروفة، وهو علم ذو فائدة فى بناء خرائط الأساس، التي تحتوي على مجموعة من الطبقات، الرئيسية (طرق سكك حديدية مطارات منشآت... الخ)، التي تستخدم معظم التطبيقات الخاصة بنظم المعلومات الجغرافية.

والفوتوجرامتري
Photogrmetry هو ذلك الفرع من العلوم الذي يهدف إلى تصحيح وتحليل الصور الجوية ( أى التي تم التقاطها من طائرة)، وهو يوفر دقة عالية فى الخرائط المنتجة من الصور المصححة.

وعلم بناء ورسم الخرائط Cartorgraphy
يشمل مجموعة من المواصفات والاصطلاحات المتعارف عليها في إنتاج أي مقياس من الخرائط المختلفة، وهذه المواصفات القياسية تشمل أيضا: الدقة، والإحداثيات.. الخ. وتدين نظم المعلومات الجغرافية بالفضل لهذا العلم فى سهولة ودقة البيانات الرئيسية، التي يتم إدخالها فى نظم المعلومات الجغرافية، وهي الخرائط.
وقد بدأ استخدام نظم التصميم بمساعدة الحاسب Computer Aided Design CAD في عمليات تصميم المنشآت والبنية الأساسية، ولكن امتد هذا الاستخدام الآن ليشمل إنتاج الخرائط، وإن كانت ذات قدرة محددة في إدارة ومعالجة وتحليل قواعد البيانات الجغرافية، ولكنها أثبتت كفاءة عالية فى عمليات التحويل والتصحيح الرقمى للخرائط.[/align]